《壯志凌雲:獨行俠》自上映後大受影迷們歡迎,電影罕有推出IMAX版本,成為疫情以來電影院重新開業後,其中一部最受影迷歡迎、爭相入場觀映的電影。雖然內地未引進該片,但是電影的IMAX版也在香港重新上映,令影迷瘋狂搶飛入場,把握最後機會在IMAX的大銀幕下欣賞電影最極致的震撼。由於反應熱烈,在香港附設IMAX影院的院線,先後宣佈將會重新上映《壯志凌雲:獨行俠》的IMAX版本,先前坐得太前或者觀看瞭普通版本的影迷,終於能夠放心等待機會購買IMAX版本的戲票。

《壯志凌雲:獨行俠》使用瞭IMAX認可的技術拍攝,並推出瞭IMAX放映版本。
對觀眾而言,IMAX影院的第一觀感,必然是影院所配備的超大型銀幕,香港不少的IMAX影院,銀幕均有十數米高,在欣賞電影時,畫面仿佛填滿瞭眼前所有空間,有如置身現場。然而IMAX的技術,不僅在於放映時的畫面大小,IMAX技術的背後,從拍攝、處理技術、聲音以致放映均有資源與技術的投放,觀眾在享受IMAX電影帶來的震撼,也不妨多瞭解背後的技術與技術人員的參與。

IMAX技術由加拿大IMAX公司研制並專利擁有,於1974年亮相美國的世界博覽會,展出並示范瞭技術效果,吸引超過500萬人次觀看。IMAX技術起由於制作費用高昂,所以一直未能普及,直至上世紀九十年代,IMAX研發出數碼翻印技術(Digital Re-Mastering,DMR)的技術,才令IMAX電影的制作及放映逐漸普及。而踏入21世紀,不少主流電影都會通過DMR技術轉換,推出戈IMAX的版本,包括《黑客帝國2:重裝上陣》、續集《黑客帝國3:矩陣革命》、《星球大戰前傳2:克隆人的進攻》及《蝙蝠俠:俠影之謎》。大導演詹姆斯·卡梅隆是IMAX技術的忠實支持者,其作品《阿凡達》也是令IMAX技術臻至極致的裡程作品之一。

IMAX在放映的背後,攝影技術具有極高要求。早期的IMAX電影需要利用IMAX 15/65毫米的菲林拍攝,意即有15個齒孔的65mm電影菲林,比普遍使用的35mm電影菲林,解像度高近十倍。而能夠負載IMAX規格菲林拍攝的攝影機與鏡頭體型比一般電影攝影機巨大及笨重,並且全數由IMAX公司擁有,隻租不賣;IMAX菲林的價錢亦比一般35mm的電影菲林高昂,所以成本及操作兩項條件,限制瞭IMAX技術的普及。

IMAX攝影機。來源:視覺中國
隨電影進入數碼時代,IMAX也推出瞭IMAX數碼攝影機,並分為2D及3D版本。好萊塢導演邁克爾·貝的作品《變形金剛4:絕跡重生》,是第一部采用IMAX數碼3D攝影機拍攝的電影。而IMAX後來也與知名攝影機制造廠德國ARRI合作,推出IMAX數碼2D攝影機,電影《美國隊長3:內戰》則是首部使用IMAX 2D數碼攝影機攝制的作品。

2020年,IMAX公司推出「Filmed in IMAX」計劃,與ARRI、Panavision、RED及SONY合作,將利用以上廠商制造的高階電影攝影機所拍攝的電影,經過後期制作,轉換成IMAX電影,《壯志凌雲:獨行俠》及《沙丘》便是計劃首批合作下誕生的電影作品。

《沙丘》是「Filmed in IMAX」計劃中的其中一部參與電影。
為瞭滿足IMAX的放映質素要求,以一般35mm電影菲林或數碼拍攝的電影,必須通過DMR的處理,才能夠轉換成可以透過IMAX系統放映的電影。IMAX DMR將會以最高解像的技術掃描菲林,進行數碼化,然後通過圖像增強技術,對每個畫面進行畫質的最佳化處理:對銳利度、顏色、圖像顆粒、圖像不穩定等項目進行處理。完成後,數碼影像將會用15/70格式的菲林復制,或放進IMAX數碼硬碟中,令影像能夠透過IMAX放映系統投射到銀幕上。
由於要盡用菲林的影像空間,IMAX菲林並沒有音軌,所以需要另行收音、再與畫面同步化。而IMAX因應杜比等技術的成熟及普及,自行推出IMAX 12 聲道(12個獨立聲道及一個超重低音聲道)的系統,以抗衡杜比的市場占有。

IMAX不僅研發視覺層面的技術,也對聲音播放的質素要求極高。來源:IMAX官方影片截圖
早期的IMAX電影,仍然利用菲林進行放映,70mm的放映膠片,在IMAX的投影技術下,可以得到高達8K的畫面解像度。進入數碼時代後,出現瞭IMAX數碼放映機,短時間內亦被IMAX激光放映機取代,並不斷研發嶄新的激光投影技術,令畫面質素更佳。

IMAX電影的放映現場。來源:視覺中國
有別於普遍電影使用16:9(2.39:1)的放映比例,IMAX使用1.90:1的放映比例。電影在拍攝後,一般利用裁切的方法,在後期制作中裁切成為16:9的放映比例,然而,若通過IMAX的後期制作,將會裁切成為1.90:1的放映比例,畫面的高度將會增加,容納原本被裁減在外的畫面在銀幕上,變相令觀眾在IMAX版本中視野約26%的畫面內容。以《壯志凌雲:獨行俠》為例,觀眾在IMAX版本裡,將能夠在銀幕頂部底部,看到更完整廣大的空間,空戰場面也將比一般放映版更震撼!

本年上映的電影中,除瞭《壯志凌雲:獨行俠》外,也有不少重磅打造的電影,制作瞭IMAX放映版本,包括《侏羅紀世界:統治霸權》、《光年正傳》及《雷神4:愛與雷霆》等,觀眾在購票入場前,不妨考慮欣賞IMAX版本,享受最極致的觀映經驗。

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